Paris, 1938. Le rédacteur en chef d'un journal antifasciste clandestin est découvert mort dans un hôtel. La police conclut à un suicide, mais ses camarades émigrés italiens n'ont aucun doute : la police secrète de Mussolini a encore frappé. Carlo Weisz convoqué par la Sûreté nationale et suivi dans le moindre de ses déplacements.
L'Europe s'apprête à basculer dans la Seconde Guerre mondiale. Nicholas Morath, officier de cavalerie, quitte sa vie oisive pour retrouver son oncle, membre de la légation hongroise à Paris. Devenu son bras droit, il s'occupe d'opérations clandestines pour contrecarrer les plans des nazis. Progressivement, il s'enfonce dans un dédale obscur de complots et de trahisons.
Parce qu'il a vu son frère mourir devant lui, assassiné par une milice fasciste, Khristo Stoïanev possède une qualité essentielle aux yeux du NKVD : le désir de vengeance. Recruté par cette organisation secrète, au service de la jeune Union soviétique (nous sommes en 1934), Khristo devient l'espion parfait. As du renseignement, artiste de la filature, expert en explosifs, polyglotte, il excelle dans tous les domaines. La guerre d'Espagne lui donne l'occasion de montrer l'étendue de ses talents. Avec Faye, Renata, Sacha et Andrés, ses compagnons, il mène une lutte sans merci contre le franquisme. Mais la terreur stalinienne aura raison de leur idéal. Fuyant les purges ordonnées par le Parti, il se réfugie en France, sans savoir qu'il va ainsi à la rencontre d'un nouvel ennemi en uniforme vert-de-gris. Des bords du Danube au maquis d'Epinal, puis en Tchécoslovaquie, l'épopée de la première génération d'agents communistes est la matière de ce roman extraordinaire, où l'on retrouve l'écho des récits de Jan Valtin, Gustav Regler ou Victor Serge.
Le 24 novembre 1940, un cargo quitte discrètement Odessa à destination d'Istanbul, avec à son bord l'écrivain et journaliste I.A. Serebine. Après une traversée mouvementée, Serebine est recruté par un agent des services secrets britanniques. Sa mission : empêcher l'Allemagne nazie de s'approvisionner en pétrole en Roumanie. Cette opération clandestine le conduira à Bucarest, à Paris, à Beyrouth et finalement à Belgrade. Comme toujours chez Furst, l'intrigue se double d'une série de portraits, dont celui, inoubliable, de l'écrivain russe, qui rappelle à bien des égards Isaac Babel. Après Le Royaume des ombres (Editions de l'Olivier, 2007), Le Sang de la victoire est un grand roman moderne sur la fin de l'illusion lyrique née avec la révolution d'Octobre.
Pologne, septembre 1939. La Wehrmacht a envahi le pays. Aristocrate, cartographe de formation, le capitaine Alexander de Milja se voit confier une mission secrète d'importance :
Convoyer l'or polonais hors de Varsovie puis le mettre en sécurité à Bucarest. L'opération est un succès et De Milja entre dans la résistance polonaise. Après la destruction de sa cellule clandestine, il devient espion pour les services secrets français et britanniques, endossant de multiples identités.Avec L'Officier polonais, Alan Furst poursuit sa reconstitution de l'Europe des années 30 et 40. Multipliant les intrigues, les lieux et les personnages, Furst s'intéresse aux coulisses de l'Histoire. Il recrée le destin de ces anonymes qui ont oeuvré pour préserver la liberté et ont disparu sans laisser de traces.
From Alan Furst, whom The New York Times calls "America's preeminent spy novelist," comes an epic story of romantic love, love of country, and love of freedom-the story of a secret war fought in elegant hotel bars and first-class railway cars, in the mountains of Spain and the backstreets of Berlin. It is an inspiring, thrilling saga of everyday people forced by their hearts' passion to fight in the war against tyranny.
By 1938, hundreds of Italian intellectuals, lawyers and journalists, university professors and scientists had escaped Mussolini's fascist government and taken refuge in Paris. There, amid the struggles of émigré life, they founded an Italian resistance, with an underground press that smuggled news and encouragement back to Italy. Fighting fascism with typewriters, they produced 512 clandestine newspapers. The Foreign Correspondent is their story.
Paris, a winter night in 1938: a murder/suicide at a discreet lovers' hotel. But this is no romantic traged-it is the work of the OVRA, Mussolini's fascist secret police, and is meant to eliminate the editor of Liberazione, a clandestine émigré newspaper. Carlo Weisz, who has fled from Trieste and secured a job as a foreign correspondent with the Reuters bureau, becomes the new editor.
Weisz is, at that moment, in Spain, reporting on the last campaign of the Spanish civil war. But as soon as he returns to Paris, he is pursued by the French Sûreté, by agents of the OVRA, and by officers of the British Secret Intelligence Service. In the desperate politics of Europe on the edge of war, a foreign correspondent is a pawn, worth surveillance, or blackmail, or murder.
The Foreign Correspondent is the story of Carlo Weisz and a handful of antifascists: the army officer known as "Colonel Ferrara," who fights for a lost cause in Spain; Arturo Salamone, the shrewd leader of a resistance group in Paris; and Christa von Schirren, the woman who becomes the love of Weisz's life, herself involved in a doomed resistance underground in Berlin.
The Foreign Correspondent is Alan Furst at his absolute best-taut and powerful, enigmatic and romantic, with sharp, seductive writing that takes the reader through darkness and intrigue to a spectacular denouement.
From the Hardcover edition.
