Catalogue d'une exposition au Palazzo Strozzi. Après Bronzino en 2010 puis Pontormo and Rosso Fiorentino en 2014, le Palazzo Strozzi présente le dernier volet de sa trilogie consacrée au XVIe siècle italien. Cette exposition explore le développement de l'art florentin dans la seconde moitié du siècle à travers la peinture, la sculpture et le dessin d'Andrea del Sarto, Bronzino, Pontormo, Giorgio Vasari, Giambologna et Bartolomeo Ammannati. Elle célèbre aussi l'émulation culturelle et intellectuelle de cette époque marquée par le Concile de Trente et la Contre-réforme ainsi que par la figure de François Ie de Médicis.
Le Christ portant la croix, redécouvert récemment par Carlo Falciani et présenté ici, est né de l'amitié intense entre Giorgio Vasari (1511-1574) et Bindo Altoviti (1491-1557), influent banquier et collectionneur d'art raffiné.
Le tableau fut exécuté en 1553, juste après que Vasari fut passé au service de Cosimo de Médicis pour devenir définitivement un artiste de la cour du duc. Il est le témoignage de très haute qualité de la production du peintre dans la Rome du pape Jules II, ainsi que des expérimentations de son style, caractérisé par la réélaboration insatiable de modèles modernes et contemporains.
«This painting, which was intended for domestic devotion, appears rather distant from the magniloquent style and complex iconographies of Vasari's more commonly known works: its austerity and essential composition, avoiding narrative elements, as well as its sober and yet moving depiction of Christ, as noted by Falciani in his essay, bring to light a spirituality that will soon be marginalized by the Council of Trent.» Préface de Flaminia Gennari Santori (directeur Galleria Corsini, Rome)
