Née dans l´océan ancestral il y a plus de 3,8 milliards d´années, quand les premières cellules se sont clonées par scissiparité, la vie s´est ensuite diversifiée avant d´exploser sur les continents. Bien plus qu´un simple inventaire d´espèces élaboré depuis plusieurs siècles, la biodiversité se définit comme l´ensemble des relations entre les êtres vivants et leur environnement : c´est la fraction vivante de la nature. Elle est actuellement très menacée par la croissance démographique et l´urbanisation, la destruction et la contamination des milieux naturels, la surexploitation des ressources, l´introduction anarchique d´espèces et le réchauffement climatique. Saurons-nous, au XXIe siècle, mettre fin à cette crise écologique sans précédent ?
Ce document expose les données actuelles en matière de transgenèse, technique d'introduction d'un fragment de génome étranger dans un autre organisme et aboutissant à un OGM, et ses applications.
La transgenèse et les différentes techniques de transfection sont expliquées et les enjeux et les risques sont abordés. En fait, trois situations apparaissent : 1 - obtention d'outils performants pour la recherche fondamentale et appliquée, 2 - utilisation d'un OGM pour la production d'une protéine recombinante, 3 - production d'organismes modifiés pour diverses aptitudes agronomiques ou industrielles (et problème de la libération des OGM).
Les caractéristiques de la faune aquatique sont discutées pour ces applications ainsi que la position de l'Ifremer sur cette question. Mots-clés: transgenèse, ADN, ARN, OGM, animaux aquatiques, génétique.
This paper gives the current data on transgenesis and its applications. Transgenesis is the artificial introduction of a pièce of a foreign genome into another organism, resulting in a GIWO. Transgenesis and the different techniques of transfection are explained.
The stakes and the risks are discussed. In fact, three tasks become evident : (1) to build very efficient tools for scientific research, basic and applied, (2) use of a GMO for the production of a recombinant protein, (3) production of organisms modified to provide various agronomic and industrial capabilities (and the problem of the release of GMOs). The characteristics of aquatic fauna are discussed for such applications and Ifremer's position on this question is presented.
Key-words: transgenesis, DNA, RNA, GMO, aquatic fauna, genetics.
Qu'est-ce qu'être fragile aujourd'hui ? La fragilité physique semble, a priori, mieux maîtrisée au fur et à mesure que progresse la médecine. Mais d'autres fragilités demeurent prégnantes et même s'accroissent.
La solitude, l'exclusion, l'absence de considération, la marginalisation constituent une réalité de notre époque.
L'individualisme, de nouvelles formes de peur, le rejet des différences, l'obligation de réussir coûte que coûte, et puis la doctrine de la perfection, participent à ce que la fragilité soit en premier lieu jugée comme un fardeau.
Prendre conscience de sa fragilité, accepter sa fragilité, faire reconnaître sa fragilité : il est sans doute en effet d'autant plus difficile d'y parvenir à une époque où gagner, conquérir, posséder, dépasser constituent le vocable dominant.
Deux ans après la parution de L'homme peut-il s'adapter à lui-même ?, ses auteurs et d'autres scientifiques, tous connus dans leur domaine, se réunissent à nouveau. Un grand nombre d'entre eux acceptent de participer à ce nouvel ouvrage. Malgré les alertes et quelques améliorations, ils savent que le constat reste alarmant. Le vivant lui-même nous l'indique.
Partout, les dates de récolte avancent ; partout, les aires de répartition d'espèces marines et continentales sont spectaculairement modifiées. Les effets du changement climatique se superposent aux dégradations directes de l'environnement, et ceci pour toutes les espèces vivantes, y compris l'espèce humaine.
Allons-nous être capables de réagir à temps ? Qu'attendons-nous ? Que nous faut-il pour enfin accepter de changer ? Car pour s'adapter, ne faut-il pas, d'abord, accepter de changer ? Ces questions sont désormais centrales dans l'évolution géopolitique des sociétés humaines car déjà, du changement climatique se déclinent de nombreux conflits et souffrances, car il n'y aura pas d'agriculture durable sans respect des données écologiques et pas de santé durable autrement basée que sur l'écologie. Il nous faut trouver, de toute urgence, un nouveau système économique, beaucoup plus soutenable, ne consistant pas à gagner de l'argent en détruisant la nature ou en la surexploitant. Il nous faut aussi trouver un nouveau système social, beaucoup plus partageur, non centré sur une mince couche de la population !
« Il y a toujours eu de l'improbable dans l'histoire humaine, le futur n'est jamais joué... ».
Edgard Morin, cité dès l'introduction de cet ouvrage, donne le ton. Chacun dans leur domaine, les scientifiques nous livrent ce que pourraient être les conditions d'une réelle métamorphose : celle qui nous permettrait d'accepter nos limites dans la diversité d'une planète dont nous ne sommes qu'un des éléments et d'acquérir une véritable conscience humanitaire planétaire !
L'ouvrage s'adresse à un large public, familier des sciences ou intéressé. Les enjeux qu'il aborde concernent également les décideurs et au-delà, tout citoyen conscient des priorités à venir.
L´espèce humaine va-t-elle pouvoir s´adapter aux changements qu´elle a elle-même suscités ? En a-t-elle encore les moyens physiologiques et biologiques ? Est-il encore temps ? Sur quel secteur scientifique, économique ou social allons-nous pouvoir nous appuyer à l´avenir pour nous aider dans une phase où les changements du monde seront multiples ? Le monde, l´homme l´a rendu nettement plus vivable pour lui-même en y augmentant son espérance de vie, en facilitant ses accès au garde-manger, à la fontaine municipale, au médecin de famille, à la pompe à essence, au train ou à... ses redoutables e-mails. Ce faisant il a, d´un même geste, multiplié par cent sa facture énergétique comme sa production de carbone et de polluants, pillé les ressources halieutiques, érodé les terres arables, homogénéisé le vivant et, peut-être, mangé son pain blanc. Tout n´est pas joué, mais il y a bien urgence ! Les régulations qui animent le monde sont de plus en plus contraintes et l´on sait désormais que l´accumulation des savoirs (d´Internet notamment) ne donne pour autant la capacité d´agir ! Et pourtant, si l´humain touche effectivement tous ses « plafonds » (physiologiques, biologiques, environnementaux, sociaux, économiques, etc.) cette situation ne sera pas supportable. Loin de propos culpabilisants mais à partir de leurs travaux les plus récents, des scientifiques, de tout bord, tentent d´apporter des esquisses de réponses. Au-delà des idées reçues, leurs textes constituent des liens tissés, entre les sciences de la nature, les sciences fondamentales, les sciences de l´homme et de la société, pour nous dresser un bilan aussi complet que possible de la situation. Car s´il est acquis que l´activité humaine est le principal moteur de l´évolution de la planète, il convient désormais trouver des moyens pour protéger l´espèce humaine contre ses propres agissements et modérer sa soif du « toujours plus ». C´est pour répondre à cette quête que cet ouvrage a été rédigé. S´adressant un public de scientifiques de tout domaine, il peut aussi attirer l´attention des décideurs agissant en matière d´environnement et de gestion des ressources. Plus globalement, tout citoyen conscient des enjeux environnementaux, économiques et sociaux actuels y trouvera la matière pour renouveler ses réflexions.