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Jan Strybol
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Arts du Nigeria central revisités : mumuye et peuples environnants
Jan Strybol
- Stichting Kunstboek
- 19 Mai 2023
- 9789058566935
Dans de précédentes études, Jan Strybol indiquait que, contrairement à ce qui est communément admis, la sculpture au nord du Nigéria prospérait. Des sculptures en bois y étaient partout présentes, à l'exception d'une partie du Grand Nord. Dans cette étude, l'auteur examine les traditions sculpturales d'un certain nombre de peuples du Nigéria central, plus précisément du plateau de Jos et de la vallée de la moyenne Bénoué jusqu'au cours supérieur de la rivière Taraba. Ces peuples peuvent être qualifiés de communautés non centralisées où des spécialistes à temps partiel produisaient surtout des objets d'art en matériaux périssables, contrairement aux royaumes centralisés du Sud (Ife, Bénin), où des spécialistes à temps plein réalisaient des oeuvres d'art sophistiquées à partir de matériaux durables (pierre, bronze, fer). Pour les amateurs d'art africain, le groupe ethnique le plus connu de la région de la moyenne Bénoué est celui des Mumuye. Depuis la fin du 20e siècle, la progression des religions universelles a entraîné la disparition accélérée des rituels traditionnels et de la sculpture mumuye tellement admirée en Europe et en Amérique. Dans son étude de 2018, l'auteur a tenté de donner un aperçu de cette sculpture sur bois. Dans une série de contributions, il examine à présent divers aspects de l'art des Mumuye. En plus de la sculpture sur bois, il prête attention aux objets en bronze, fer, terre cuite et autres matériaux. Jusqu'à présent, ces formes d'art sont restées dans l'ombre et ont presque totalement disparu. Enfin, l'auteur examine plus en détail quelques réalisations artistiques de certains groupes résiduels peu connus du territoire mumuye qui peuvent se vanter d'une riche tradition artistique.
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Sculptures of the nigerian middle belt
Jan Strybol, Dominique Provost
- Stichting Kunstboek
- 10 Janvier 2020
- 9789058566294
The ethnographic literature of the 20th century focused mainly on the sculptural traditions of the numerous ethnic groups that populated Southern Nigeria while the more northern areas remained largely terra incognita. In 2013 Jan Strybol published a study on the sculpture of Northern Nigeria. He pointed out that in many parts of this region there are peoples who still had, at least until recently, their own sculptural tradition. In the present study the author restricted himself to what is referred to as the Middle Belt and especially to the part between the Bauchi Plateau, the Gongola River and the Katsina Ala River. In 1974 Roy Sieber pointed out that, with a few exceptions, the peoples who were members of the Niger-Congo language family laid the foundations for the great African sculptural traditions south of the Sahara. However, the largest group of iconophile peoples in the Central Middle Belt of Nigeria is to be found in the Chadic branch of the Afro-Asiatic language family.
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Malgré quelques recherches entreprises sur le terrain, nos connaissances sur le sacré chez les Mumuye restent embryonnaires. Chez tous ces groupes acéphales à caractère binaire et antinomique le complexe va constitue un champ sémantique fort varié dans lequel certains aspects sont accentués selon les circonstances. Le pouvoir religieux est lié à la force contenue dans des objets sacrés dont seuls les anciens sont les gardiens. Cette gérontocratie s?appuie de plus sur un système de stades initiatiques indispensables pour avoir accès au statut de «chef religieux». Longtemps isolés géographiquement, les Mumuye ont résisté pendant des siècles aux attaques des envahisseurs musulmans et plus tard à l?autorité coloniale britannique et aux activités des différentes missions chrétiennes. Il s?ensuit que la sculpture sur bois chez les Mumuye s?est poursuivie jusqu?au début de notre siècle.
En 1970 Philip Fry a publié son essai sur la statuaire mumuye dont l?analyse du réseau endogène n?a jusqu?à ce jour encore rien perdu de sa valeur. Se basant sur des observations in situ, Jan Strybol a essayé d?analyser le réseau exogène de cette sculpture sur bois. Ainsi il a pu documenter une quarantaine de statues et quelques masques. D?autre part il est parvenu à identifier plus de vingt-cinq artistes mumuye de même qu?un type spécifique de statue comme étant limité au groupe mumuye kpugbong.
Pendant et après la guerre du Biafra, des centaines de sculptures mumuye ont été récoltées. Grâce à des informations recueillies entre 1970 et 1993, l?auteur a démontré qu?un certain nombre de ces ?uvres ne sont pas mumuye mais doivent être attribuées à des groupes-reliques éparpillés en territoire mumuye.