Sur les traces de son maître Edgar Poe, Jules Verne prend le canular scientifique pour prétexte, et refaçonne un univers électrique, volcanique, traversé d'énergies furieuses, où sa puissance visionnaire éclate, à la mesure d'une folie créatrice insatiable et sans limites
Le Pilgrim, navire qui appartient à un riche armateur californien, quitte la Nouvelle-Zélande pour rentrer en Amérique. Après un terrible accident qui cause la mort du capitaine et des marins du navire, Dick Sand, un jeune marin de 15 ans, doit prendre le commandement du bateau et affronter de terribles dangers.