Lee Jaffe, a cross-disciplinary visual artist, musician, and poet, took photos of his friend, Jean-Michel Basquiat, when they travelled abroad in 1983. As a photographer, Jaffe had a connection to Basquiat, and their time spent together resulted in an archive of imagery that captured one of the art world s true legends through an unfiltered and authentic lens. Basquiat and Jaffe connected over reggae music at a mutual friend s art show. It was the early 1980s in New York, when the art scene was raw, complicated, and thriving, and Jaffe cultivated strong connections with cultural figures such as Basquiat, Bob Marley, and Peter Tosh. For me, watching him [ Jean] paint reminded me of the times I would sit and play harmonica while Bob Marley, with his acoustic guitar, would be writing songs that were eventually to become classics, Jaffe says. With Jean and Bob, it seemed like they were channelling inspiration coming from an otherworldly place. This beautiful volume presents snapshots of Basquiat: from the artist smiling on a bullet train to Kyoto and behind-the-scenes documentation of Basquiat creating artwork in St. Moritz, to poignant portraits that mirror his undeniable magnetism. These rare depictions of Basquiat come to life with Jaffe s unforgettable experiences of their friendship, collaborations, and travels detailed in private written memories and anecdotes. This insightful and moving illustrated volume captures the soul of the unedited, ambitious, young artist during the height of his short yet unprecedented artistic career.
Lee Jaffe, ou le "Wailers blanc" comme il fut régulièrement surnommé, nous propose une plongée au coeur des années cruciales des Wailers, 1973-1976, époque au demeurant charnière pour la Jamaïque durant laquelle la violence politique atteignit son paroxysme sur fond de reggae roots. Par le biais d'un entretien franc, sans détours et sans langue de bois avec le spécialiste du reggae, Jérémie Kroubo-Dagnini, l'ancien harmoniciste des Wailers apporte de précieux détails sur des sujets aussi variés que la vie du groupe à Hope Road et Trench Town, les liens étroits entre Bob Marley et la mafia locale, les dessous des premiers albums et des premières tournées nord-américaines du groupe, son rôle dans la conception de certaines des chansons les plus emblématiques des Wailers ou encore le financement pour le moins occulte du mythique album de Peter Tosh, Legalize It.
Cette liste n'est évidemment pas exhaustive. L'ensemble est ponctué de très nombreuses et magnifiques photographies noir et blanc prises par l'auteur sur le vif, au coeur de l'atmosphère enfumée, créatrice et bouillonnante de la Jamaïque du début des années 1970. "J'avais presque toujours mon appareil photo avec moi, mais j'étais discret. Je pouvais sentir quand ce n'était pas le moment de prendre des photos en fonction de la lumière ou de l'atmosphère. Je faisais attention à ce que l'appareil ne soit pas envahissant.
J'étais conscient de chroniquer une épopée culturelle extrêmement importante."
