Pendant près de trois ans, le fils d'un boulanger de Damas tient son journal. Il fait ainsi la chronique d'un vieux quartier de la capitale syrienne, véritable mosaïque de nationalités réunies par les hasards de l'histoire. Il trace aussi le portrait d'une foule de personnages attachants: sa mère d'abord, à laquelle l'unit une complicité exceptionnelle; son vieil ami Selim, qui mêle sans cesse dans ses écrits le mythe et la réalité; Nadia, la jeune fille qu'il aime, et bien d'autres encore. Mais surtout, il découvre peu à peu la situation politique de son pays, marquée par l'injustice, l'absence de liberté et la répression de toute opposition. Pour témoigner de cette réalité - et la dénoncer - il n'a qu'une ambition: devenir journaliste.
Milad est né au début du siècle à Maaloula, petite ville proche de Damas.
Son aventure est pleine de couleurs, de parfums et de situations drolatiques, mais elle enchante aussi par la justesse de son réalisme magique à l'orientale : en filigrane apparaissent toutes les étapes décisives de l'histoire syrienne. Sous les péripéties cocasses et exemplaires d'un moins que rien perce une mise en garde contre les illusionnistes, l'extrémisme religieux et les pouvoirs qui pressèrent le petit peuple comme un citron vert.
Un samedi, un jour tout gris, Nina accompagne ses parents au marché aux puces. Là, sous une table, elle remarque une poupée. Mais ce n'est pas n'importe quelle poupée, non, non. Cette poupée, c'est Petitoi. Une poupée rousse aux yeux verts. Qui parle. Qui connaît des quantités d'histoires drôles ou merveilleuses. Qui a la faculté d'aspirer les peurs. Et qui, comme une amie, accompagnera Nina en toute circonstance. En un mot : une poupée parfaite. Enfin, pas tout à fait parfaite, quand même. Parce qu'il manque quelque chose à Petitoi. Quelque chose qu'elle aimerait tant avoir et que même Nina ne peut pas lui donner comme ça.
pourquoi donc ce perroquet refuse-t-il obstinément de parler ? louise, elle, a compris.
mais voilà : certains parents n'écoutent pas toujours très bien ce que disent leurs enfants !