L'ouvrage explore avec passion les correspondances entre les oeuvres plastiques et les oeuvres musicales, poétiques et psychologiques qui ont permis l'éclosion du symbolisme. Les oeuvres des artistes suisses côtoient des oeuvres capitales d'artistes européens : Cuno Amiet, Arnold Böcklin, Augusto et Giovanni Giacometti, Ferdinand Hodler, Carlos Schwabe, Giovanni Segantini, William Degouve de Nuncques, Vittore Grubicy de Dragon, Gustav Klimt, Fernand Khnopff, Odilon Redon, Franz von Stuck, imposent une mosaïque de rythmes à ce catalogue. Le symbolisme se développe en Suisse entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle. Les artistes qui s'y rattachent gardent une singularité farouche et secouent l'Europe positiviste, pour tendre à un spiritualisme artistique, où l'idée prévaut sur toute autre forme. Une liberté nouvelle, celle des rêves, est la faculté novatrice qui élargit cet art. L'interrogation sur l'être humain et sur les limites entre santé et maladies, côtoient les théories sur l'hystérie de Charcot et les avancées théoriques de Freud, Jung, Bleuler. La photographie révèle l'importance des pratiques de réforme de la vie, de la théosophie aux colonies révolutionnaires comme celle de Monte Verità, et aussi de la danse sous hypnose. Le symbolisme a pressenti la complexité de notre présent et par la sensibilité des sujets qu'il aborde et le mélange des genres qu'il pratique, il est le creuset des plus grands mouvements du XXe siècle, le surréalisme, l'expressionnisme, l'abstraction et « l'art des aliénés ».
Born in the late nineteenth century, Symbolism was not a movement, but a state of mind and a constellation of artists who for over two decades would set Europe ablaze. It brought together some of the period's greatest artists - including Ferdinand Hodler, Arnold Böcklin and Carlos Schwabe in Switzerland, Giovanni Segantini in Switzerland and Italy, Odilon Redon in France, Gustav Klimt in Austria and Fernand Khnopff in Belgium - all of whom declared a fervent belief in mystery and the ideal, in spirituality and the exploration of the unconscious, and in the unity of the arts. As they blurred the boundaries between music, dance, poetry and the visual arts, so they opened up the way to the great art movements of the twentieth century: Surrealism, Expressionism and abstraction. This catalogue to the major exhibition 'Myths and Mysteries: Symbolism and Swiss Artists', curated by Valentina Anker for the Kunstmuseum Bern and the Museo Cantonale d'Arte and the Museo d'Arte in Lugano, explores the most compelling themes of Swiss and European Symbolism, illustrating them with masterpieces from great private collections and the most prestigious museums and galleries, both in Switzerland and internationally.
Le triomphe du rêve
Après une période de discrétion, le symbolisme revient sur le devant de la scène. Il ouvre la voie aux grands mouvements du XXe siècle, comme le surréalisme, l'expressionnisme, l'abstraction et "l'art des aliénés", en élargissant les frontières, en explorant de nouveaux territoires. Le symbolisme se développe en Suisse dans les quatre cultures, d'où l'étiquette de "Mitteleuropa " qui lui est souvent attribuée. Entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, les interconnexions culturelles sont intenses au niveau européen. Les artistes se déplacent fréquemment et s'intéressent particulièrement à l'évolution générale des travaux réalisés dans le domaine spirituel ou ésotérique. Ils explorent aussi l'hypnotisme, la psychologie, la psychanalyse naissante (Flournoy à Genève, Charcot à Paris, Freud à Vienne...). L'activité des artistes symbolistes est influencée par la poésie, la musique, la danse ainsi que le renouvellement de la mise en scène. Le triomphe du rêve, l'exploration de l'inconscient, les îles de l'imaginaire, le miroir des lacs et l'obscurité des forêts, la fascination du cosmos ou le questionnement des mythes sont autant de thèmes que l'on retrouve dans l'oeuvre de Ferdinand Hodler, Arnold Bocklin, Carlos Schwabe, Félix Vallotton, Giovanni Segantini, Augusto et Giovanni Giacometti... dont une analyse subtile permet de comprendre la valeur et l'importance. Cet ouvrage est également disponible en version allemande.
