Suspense, pièges diaboliques, terreurs intimes, secrètes inconvenances : le chef-d'oeuvre de Wilkie Collins a toujours su accorder les intellectuels les plus exigeants et le large public affamé d'histoires à faire dresser les cheveux sur la tête.
Un roman d'énigmes et d'aventure écrit à quatre mains par deux géants de la littérature victorienne : Charles Dickens et Wilkie Collins !
Londres, milieu du XIXe siècle. Devenu patron d'une firme de négoce de vins, l'enfant trouvé Walter Wilding apprend qu'il vit depuis toujours sous l'identité d'un autre. Celle qu'il croyait être sa mère ne l'était pas et il a donc involontairement usurpé l'héritage qui lui a permis sa réussite sociale et économique. Dès lors, son seul but est de retrouver le vrai Walter Wilding. Des beaux quartiers de Londres aux montagnes suisses, s'enchainent énigmes passionnantes, aventures et coups de théâtre dans ce drame en quatre actes, sous la plume de deux géants de la littérature victorienne : Charles Dickens et Wilkie Collins.
Ami et rival de Dickens, Wilkie Collins inventa avec Pierre de Lune le premier récit policier moderne, et a donné au roman victorien une nouvelle mission : dire et montrer ce qu'il était de bon ton de taire et de cacher. Vices privés, vertus publiques ! Borges, T. S. Eliot, Charles Palliser considèrent ce livre comme l'un des sommets absolus du genre. Il n'est évidemment pas question de résumer ici ce roman gouverné de bout en bout par la peur, oeuvre « hitchcockienne » avant la lettre, qui réussit cet inquiétant tour de force : une fois le livre refermé, chaque lecteur possède, ou croit posséder, sa propre interprétation du mystère. Du très grand art !
Engaged as a drawing master to the beautiful Laura Fairlie, Walter is drawn into the sinister intrigues of Sir Percival Glyde and his charming'friend Count Fosco, who has a taste for white mice, vanilla bonbons and poison.
Sur le front franco-allemand, pendant la guerre de 1870, le hasard réunit deux jeunes Anglaises. Lorsqu'un obus frappe l'une d'entre elles, l'autre décide aussitôt d'usurper son identité pour rompre avec un passé infamant et vivre enfin une vie meilleure. Au début, tout se passe pour le mieux. Mais, très vite, les événements vont prendre un tour inattendu.
On peut faire confiance au génial Collins (1824-1889), rival et ami de Dickens, pour mettre les nerfs de ses lecteurs à vif. Ce féministe convaincu dresse ici l'un de ses plus beaux portraits de femmes : celui de Mercy, pécheresse repentie et amoureuse, confrontée à toutes les bassesses et à toutes les hypocrisies de la société victorienne, mais qui finit néanmoins par accepter les plus durs sacrifices pour faire triompher le bon droit et la vérité.
« Deux années se sont écoulées depuis que les explorateurs partis d'Angleterre à la recherche d'un passage au nord-ouest ont dit au revoir à leur pays natal et au monde civilisé. L'entreprise a échoué. L'expédition arctique s'est perdue au milieu des glaces des mers polaires. Les excellents navires Wanderer et Sea-Mew, ensevelis dans ces vastes solitudes, ne sillonneront jamais plus les flots. ».
Après un terrible hivernage au milieu de l'océan gelé, un équipage parti en 1845 et mené par Sir John Franklin est décimé par la faim et le froid. Dans cette longue nouvelle, à l'origine une pièce de théâtre écrite avec Charles Dickens, William Wilkie Collins livre le récit de ces gentlemen anglais soumis aux impératifs de la survie et révèle les profondeurs glacées de l'âme humaine.
Cache-cache annonce déjà le très trouble climat de La Dame en blanc. Collins y distille ses plus délicieux poisons. Fondé, selon la bonne habitude de l'auteur, sur le thème de la révélation d'un secret de famille du genre inavouable, le roman est surtout prétexte à la mise à nu d'un sentiment dérageant : le désir de vengeance, qui ne laisse en repos, comme bien l'on devine, ni les personnages ni les lecteurs. Mystère, ambiguïté, humour : les trois ingrédients du suspense selon Collins sont là !
Écrit en 1852, Basil est, sous la crinoline des robes victoriennes, le plus sexué des romans de Collins : un jeune homme innocent, introverti et issu de l´aristocratie anglaise s´engage dans un mariage qui ne tarde pas à se révéler le pire des traquenards...
Sans pitié pour son lecteur, Collins ne lui fait guère de cadeau et puise dans ses observations quotidiennes pour raconter cette étonnante histoire.
Rejeton de bonne famille, petit-fils de lady, et fils de médecin, Francis Softly gagne sa vie en caricaturant l'aristocratie rencontrée dans les salons de sa grand-mère.
Aussi, lorsque son père lui enjoint de renoncer à ses dessins, quitte-t-il le domicile paternel pour vivre de son art et connaître toutes sortes d'aventures : tour à tour emprisonné pour dettes, faussaire, il multiplie les exactions avec bonne humeur et insouciance jusqu'à la rupture flagrante avec les codes de son milieu d'origine.
Aveugle depuis la plus tendre enfance et amoureuse dans une fièvre indécente d'un homme dont les vertus se résument pour elle à sa voix et à la douceur de ses caresses, une jeune fille du meilleur monde recouvre soudainement la vue. Elle qui n'avait jamais perçu les autres qu'avec son coeur et sa peau réalise, prise dans un complot qui la dépasse, que la lumière peut aussi révéler la laideur et les ombres. A qui faire confiance quand les apparences ne correspondent pas à ce que l'on ressent ? Quand le beau respire l'abjection et que le laid bouleverse ? Ne faut-il réellement croire que ce que les yeux montrent lorsque la malhonnêteté avance drapée de plus beaux atours ? Et que dire alors de la vérité lorsque que tout le monde la déforme ?
Que faire lorsque l'homme que vous aimez et qui vient de vous épouser se révèle porter un autre nom ? Comment réagir, bien qu'unie pour le meilleur et pour le pire, à la découverte que tout l'accuse du meurtre de sa première épouse ? Si l'amour rend aveugle, il donne également des forces insoupçonnées ! Intimement persuadée de l'inno-cence de son mari, Valeria va remonter l'écheveau d'une histoire bien différente de celle souhaitée par toute la bonne société mortellement sournoise...
Thriller labyrinthique, vibrant portrait d'une héroïne libre et intraitable, Seule contre la loi passe pour le premier roman policier dont le détective est une femme. À la lecture de cet opus, on comprend l'admiration sans bornes qu'Alfred Hitchcock vouait à W. W. Collins, ami et rival de Dickens.
Chantage amoureux, malédiction familiale, meurtre, imposture et autres manipulations composent ces Histoires regrettables où le célèbre auteur de La Dame en blanc prend plaisir à soulever, avec toute l'inconvenance qui le caractérise, le voile pudique dans lequel se drape la société victorienne de son temps, si prompte à .cac?er ses turpitudes sous les apparences de la vertu. Dans ces hist01res étranges, et parfois terrifiantes, affleurent les noirceurs de l'inconscient et les sentiments inavoués ...
William Wilkie Collins (1824-1889) n'est pas seulement l'auteur de somptueux romans victoriens et le père du roman policier britannique.
Nouvelliste de talent, il est aussi journaliste à ses heures. Et fin observateur de ses contemporains. En quête du rien est le portrait primesautier, drôle et absurde d'un homme condamné à l'inactivité et au calme dans une société qui en est dépourvue. Ou comment la tranquillité peut finir par rendre fou.
En cette nuit du 23 août 1829, le manoir des Treverton sur la côte ouest de la Cornouailles n'est que silence et ténèbres. Mrs Treverton, avant de rendre l'âme dans la solitude, dicte à sa dame de chambre, Sarah Leeson, une mystérieuse confession qu'elle lui fait promettre de ne jamais détruire. Des années plus tard, le manoir est mis en vente. Sarah a disparu et, avec elle, son secret.Mais alors que le fils du nouveau propriétaire s'apprête à épouser Rosamond Treverton, la fille des anciens maîtres du lieu, une étrange domestique fait son apparition. Elle semble tout connaître des mystères de la maison. Le passé, insidieusement, revient hanter l'existence des futurs époux que tout promettait au bonheur...
No Name is set in England during the 1840s. It follows the fortunes of two sisters, Magdalen Vanstone and her older sister Norah. Their comfortable upper-middle-class lives are shockingly disrupted when, after the sudden deaths of their parents, they discover that they are disinherited and left without either name or fortune. The headstrong Magdalen vows to recover their inheritance, by fair means or foul. Her increasing desperation makes her vulnerable to a wily confidence trickster, Captain Wragge, who promises to assist her in return for a cut of the profits.
No Name was published in serial form like many of Wilkie Collins' other works. They were tremendously popular in their time, with long queues forming awaiting the publication of each episode. Though not as well known as his The Woman in White and The Moonstone, No Name is their equal in boasting a gripping plot and strong women characters (a rarity in the Victorian era). Collins' mentor Charles Dickens is on record as considering it to be far the superior of The Woman in White.
The Dead Secret is Wilkie Collins' fourth novel. It first appeared in serial form in Charles Dickens' Household Words magazine during 1856. Like many of Collins' books, it features incidents and themes which were considered to be sensational at the time; in this case, sex before marriage, illegitimacy, and fraud.
The novel opens with a scene at Porthgenna Tower, a mansion in Cornwall, where the lady of the house, Mrs. Treverton, is dying. On her deathbed, she tries to force her maidservant, Sarah Leeson, to swear that she will give a letter Mrs. Treverton has written to her husband, Captain Treverton, once she is dead. The letter reveals an important family secret in which Sarah is deeply involved and which she consequently is desperately unwilling to pass on. Mrs. Treverton succeeds in making Sarah swear not to destroy the letter or remove it from the house, but dies before making the young woman swear to give the letter to the Captain. Sarah therefore finds a place to conceal it within the house.
The rest of the novel deals with Rosamond, the Treverton's daughter, who grows to adulthood and marries Leonard Franklin, a young man of a well-to-do family, who is afflicted with blindness. Franklin purchases Porthgenna Tower after the Captain's death, and the couple plan to move into the property and renovate it. Doing so, however, means that they are likely to uncover the hidden letter concealing the family secret.
While critics don't consider The Dead Secret to be one of Collins' best novels, it contains some of the same elements of mystery and suspense as The Woman in White and The Moonstone, and much of his characteristic wry humor.
« La Pierre de Lune se vengera! »
Mais que veut dire le Brahmane mourant qui lance cet anathème sur la famille Verinder? Vous le saurez en pénétrant dans le monde à tiroirs de ce roman dont l'héroïne, Rachel, est une intrépide jeune fille de 18 ans. Il y sera question d'un diamant baptisé Pierre de Lune qui attise les convoitises et sème le malheur sur son passage et d' un policier de Scotland Yard, le Sergent Cuff, aux manies surprenantes, qui aura pour mission de démêler l'écheveau serré d'une intrigue complexe comme Collins en a le secret. Au cours de l'enquête, vous croiserez aussi le très étrange Gabriel Betteredge et la non moins excentrique Miss Clack...
Man and Wife is the ninth novel by Wilkie Collins, and was published in serial form in 1870. Like many of his other novels it has a complex plot and tackles social issues, in this case the then-lax state of the marriage laws, particularly in Scotland and Ireland. As always, Collins deals carefully but frankly with human personal behavior. To avoid offending Victorian morals too greatly, much is implied rather than stated outright. Nevertheless, even dealing with such matters at all led to his novels being derided as sensation fiction by his critics. By today's standards, of course, they wouldn't even raise an eyebrow.
In Man and Wife, the main character Anne Silvester has fallen pregnant to a muscular and handsome, but boorish man, Geoffrey Delamayn, to whom she is not married. She is working as a governess at a house in Scotland. Anne arranges to meet Delamayn secretly at a garden party and angrily demands that he fulfill his promise to marry her, that very day. He very reluctantly agrees to a secret, private marriage, knowing that a public marriage would badly affect his inheritance prospects. How is the marriage to be arranged quickly but kept quiet? Anne has a plan based on her understanding of the looseness of the marriage laws in Scotland. Naturally, of course, things go badly wrong with this plan and many complexities arise.
Collins is deeply critical of the state of contemporary marriage laws, both in how loosely they were framed, and in how little power over their own lives they gave to women once they were married, even if married to a brutal man. He also uses this novel to denounce the worship of sporting heroes and the obsession with physical prowess rather than mental superiority as a primary indication of male virtue.
Though not as popular as his novels The Woman in White and The Moonstone, Man and Wife received a good critical reception when it was released and was a commercial success.
Cette oeuvre fait partie de la série TREDITION CLASSICS. La maison d'édition tredition, basée à Hambourg, a publié dans la série TREDITION CLASSICS des ouvrages anciens de plus de deux millénaires. Ils étaient pour la plupart épuisés ou unique-ment disponible chez les bouquinistes. La série est destinée à préserver la littérature et à promouvoir la culture. Avec sa série TREDITION CLASSICS, tredition à comme but de mettre à disposition des milliers de classiques de la littérature mondiale dans différentes langues et de les diffuser dans le monde entier.
Wilkie Collins, aujourd'hui considéré comme un des auteurs anglais majeurs du XIXe siècle, nous offre avec La Femme rêvée un recueil de nouvelles inédit...
Le Sommaire :
PrésentatIon par François Rivière La Femme rêvée : si, le jour de votre anniversaire, une femme tentait de vous assassiner avant de disparaître, l'épouseriez-vous le jour où elle réapparaît dans votre vie ? Même si ce n'était qu'un rêve ? Au risque d'en faire d'interminables cauchemars ?
Le Cottage noir : Que peut faire une jeune fille lorsque, seule pour la nuit dans un cottage éloigné de tout, et en possession d'un portefeuille bourré de billets, elle se retrouve face à deux brigands mal-intentionnés ? Résister ou renoncer ?
La Main du mort : Partager la chambre d'un mort, voilà le risque d'une réservation trop tardive ! Mais qui était cet inconnu ? Comment est-il arrivé dans cet hôtel ?
Un Drame de famille : Une riche veuve devrait toujours se méfier des prétendants impatients de convoler. Car l'amour ne fait pas tout, et le réveil peut se révéler brutal...
Monkton le fou : Peut-on échapper à son destin lorsqu'on est le dernier héritier d'une famille de fous au-dessus de qui plane la menace d'une vieille prophétie ? Il semblerait bien que non, car Alfred Monkton commence lui aussi à voir des fantômes...
Amère rancoeur : découvrir l'auteur d'un vol ne devrait pas être une tâche particulièrement ardue pour la police anglaise. Sauf lorsque l'enquête est menée par un jeune inspecteur inexpérimenté et suffisant...
Avec La Pierre de Lune, William Wilkie Collins (1824-1889) a sans doute inventé le roman policier moderne. Contemporain et ami de Dickens, avec lequel il écrivit plusieurs nouvelles, cet écrivain prolifique et généreux est aussi un maître des atmosphères mystérieuses. Coïncidences tragiques, pressentiments et prémonitions jouent souvent un rôle primordial dans les intrigues tortueuses de ses romans. Aux côtés d'Armadale, de La Femme en blanc et de La Pierre de Lune, ses oeuvres les plus connues, L'Hôtel hanté, publié pour la première fois en 1879, est un modèle du genre.
La comtesse Narona, héroïne à la fois maléfique et pitoyable - une combinaison familière à Collins, créateur des personnages de « méchants » les plus complexes de la littérature victorienne - épouse en des circonstances douteuses un lord anglais. L'Hôtel hanté raconte, avec l'ironie et le brio habituels de l'auteur, le mystérieux destin de ce mariage contre nature, depuis un cabinet médical de Harley jusqu'aux chambres trop hâtivement rénovées d'un hôtel de Venise. Apparitions, alchimies maléfiques, fièvre et folie habitent jusqu'à son tragique dénouement ce roman.
