La multiplicité des cépages nobles et des grands terroirs dont jouit la France offre une diversité de vins extraordinaire. Mais, depuis une vingtaine d'années, les vins français traversent une véritable révolution : les traditionnelles régions de «grands vins» atteignent des prix inabordables, quand leurs vins ne sont pas «épuisés» avant même leur commercialisation ; à l'inverse, les régions autrefois qualifiées de «mineures» connaissent un renouvellement vini-viticole qui donne lieu à l'émergence de grands vins à la personnalité affirmée, mais aux prix plus raisonnables.
James Turnbull a sélectionné dans cet ouvrage les 220 plus grands vins de France en fonction de leur régularité, de leur caractère, de leur identité par rapport au terroir dont ils sont issus et à la touche de personnalité qu'apporte leur vinificateur.
Trois grands types de vins font partie de sa sélection :
. les vins de prestige, principalement issus du Bordelais, de la Bourgogne ou de Champagne, mais dont la sélection - si elle n'ignore pas Château d'Yquem, Pétrus ou le domaine de la Romanée Conti - écarte délibérément les «vedettes» au lustre aujourd'hui émoussé ;
. les découvertes régionales : des vins issus de domaines à taille humaine dans lesquels les méthodes de culture et la personnalité du vinificateur ont su créer des merveilles - ils sont plutôt originaires de la vallée du Rhône, d'Alsace, de la Champagne, du Sud-Est ou de la vallée de la Loire... ;
. les vins de rebelles : des merveilles issues du génie de vignerons qui ignorent les critères d'assemblage définis par les AOC et préfèrent, à la monotonie d'une appellation mineure, l'inventivité de créations originales.
Pour chacun des 220 plus grands vins de France, on trouvera dans l'ouvrage :
. l'histoire du domaine et des familles propriétaires ;
. les caractéristiques climatiques et géologiques ;
. les techniques de viticulture et de vinification ;
. l'appréciation des arômes et des qualités gustatives ;
. les capacités de garde ;
. de judicieux conseils d'associations gastronomiques ;
. la reproduction en pleine page d'une bouteille magnifiquement photographiée ;
. une fiche technique complète sur le vin choisi avec une sélection des meilleurs millésimes, l'indication du prix et les coordonnées complètes du domaine.
Un petit mas provençal, au toit de tuiles rondes et bistrées, entouré de champs de lavande ; le désordre douillet d'un romantique cottage, niché au coeur des roses trémières ; une villa andalouse aux volets bleu turquoise ou même une cabane en rondins de pionniers américains : l'art de vivre à la campagne évoque pour nous des intérieurs confortables et chaleureux, des meubles en bois ciré et patiné, des fauteuils installés devant un feu de cheminée, des collections d'assiettes en faïence et de poteries vernissées ou les tissus colorés des kilims et des patchworks.
Illustré de superbes photographies, cet ouvrage est une magnifique découverte des traditions et de la culture de pays du monde entier, à travers les différentes variations d'un art de vivre indémodable, dont la beauté réside dans la simplicité des formes et l'harmonie des couleurs.
Plus que tout autre style, l'art de vivre à la campagne a marqué la décoration d'intérieur et n'a cessé d'évoluer au cours des siècles. Aujourd'hui encore, il fascine et séduit le monde entier par son naturel et sa sobriété mais aussi parce qu'il représente une façon de vivre simple et traditionnelle, libérée des contraintes de la vie urbaine.
De la France à l'Angleterre, de l'Espagne à l'Italie, de la Suède aux Etats-Unis, plus de quatre cents intérieurs, photographiés par James Merrell, illustrent les différentes tendances d'un art de vivre universel. Intimement liés au climat, aux paysages et à la lumière, ils offrent une étonnante richesse de coloris, des teintes douces et pastel des paysages anglais et scandinaves aux harmonies éclatantes des villages méditerranéens.
De la cuisine, coeur de la vie paysanne, au salon confortable et chaleureux, meublé de superbes vaisseliers et d'armoires en noyer, chaque élément du décor mérite une attention particulière : murs peints ou en pierre naturelle, plafonds aux poutres apparentes, sols aux carreaux en terre cuite, meubles aux peintures fanées, au bois délavé ou ciré, bouquets de fleurs séchées et de plantes aromatiques, composent un art de vivre séduisant, qui a traversé toutes les époques.
Pour tous ceux qui veulent découvrir et recréer le charme des intérieurs rustiques, on trouvera, tout au long de cet ouvrage, des idées et des conseils pratiques de décoration et nombre de "recettes" simples et utiles pour aménager sa maison ou son appartement, ainsi qu'un répertoire d'adresses, à Paris et en province.