Le premier de son genre, l'atelier Primavera vit le jour en 1912 par la volonté de deux ardents partisans de l'introduction de la modernité dans les arts décoratifs, Pierre Laguionie, jeune gérant du Printemps, et l'avocat René Guilleré, fondateur de la Société des Artistes décorateurs.
Émanant d'une structure commerciale disposant d'importantes capacités d'investissement et de larges débouchés en direction des classes moyennes, Primavera connut un développement rapide après la Première Guerre mondiale. Ses promoteurs s'y employèrent de toute leur énergie par l'embauche de créateurs chargés de concevoir meubles et objets utilitaires ou décoratifs, l'achat d'une faïencerie près de Tours, le recrutement de nombreux sous-traitants pour le verre et la céramique, le développement de la publicité dans la presse et les catalogues du magasin (tirant à plus d'un million).
Leur politique déterminée de médiatisation, indissociable de la participation régulière aux principaux salons (Artistes décorateurs, Automne), sera couronnée par l'édification du Pavillon Primavera à la grande Exposition de 1925, où des millions de visiteurs découvriront ces produits abordables d'une esthétique nouvelle. Primavera fournira dès lors des meubles bien dessinés et fabriqués à une clientèle modeste éprise de modernité.
Mais, son rôle d'initiateur et de propagateur sera plus marquant dans le domaine des accessoires (tapis, tissus d'ameublement, papiers peints à la mode) qui, grâce à la vente par correspondance, seront diffusés dans la France entière ; et, encore plus, avec les bibelots, majoritairement en céramique, dont l'Atelier se fit rapidement une spécialité.
L'imagination inépuisable des créations engendrera alors l'apparition d'une image associant inventivité et fantaisie, diffusée internationalement par les animations annuelles des Petites Foires des arts décoratifs (1926-1936), que Colette Gueden adaptera ultérieurement avec brio à la société des loisirs avec ses Fêtes du Printemps (1952- 1972).
Les 500 pages de ce livre sont enrichies de centaines d'illustrations représentant documents d'époque, dessins et photographies, meubles, accessoires et objets d'art façonnés par Primavera.
À l'issue de nombreuses années de recherches, d'enquêtes et d'interviews, Alain-René Hardy, spécialiste reconnu des arts décoratifs de l'entre-deuxguerres, nous propose avec cet ouvrage une étude très complète dans laquelle il détaille tour à tour l'historique, le fonctionnement, puis la production, particulièrement céramique, de l'atelier du Printemps.
Préface par Maurizio Borletti, Président du holding Printemps
Sources documentaires
HISTORIQUE
I. 1900-1912. LES ORIGINES
Le contexte historique
Rene Guilleré
Pierre Laguionie
Actions de Laguionie antérieures à Primavera
La rencontre
Précédents étrangers
1912, année emblématique
Fondation de Primavera
II. 1912-1918. MISE EN ROUTE
Premières mesures
Le pavillon de Vincennes
Rupture avec les initiatives de Laguionie
L'exposition de Bagatelle (1913)
La guerre
Production
III. 1919-1923. LES ANNÉES FOLLES. EXPANSION
Contexte du développement
Moyens infrastructurels
Médiatisations
"L'atelier Primavera et la décoration moderne"
Etendue de la production
IV. 1924-1929. L'EXPOSITION DE 1925 ET SES SUITES
Ressources matérielles et humaines
Les ateliers d'art à la veille de l'Exposition
Participations à l'Exposition
Le pavillon Primavera. La "Villa du Printemps". Au Grand Palais
Bilan de l'Exposition
Suites de l'exposition
Mutations dans le personnel. Création des Petites Foires
Stylistique de la production
V. 1930-1939. CRISES
Les effets de la crise
Bouleversements de l'équipe
Routines
L'Exposition coloniale de 1931
Les Petites Foires des arts décoratifs modernes
Jacques Viénot. "La Femme chez elle". 1936
Régionalisme et artisanat
Evénements
1937 : 25e anniversaire de Primavera. L'Exposition des Arts et Techniques
Nouveaux horizons
Le Salon des arts ménagers. Expositions à l'étranger
Et la production ?
VI. 1940-1972. GUERRE ET APRÈS-GUERRE
Repli et redéploiement (1940-1950). Expansion et mutations (1950-1960). Suite et fin (1960-1972)
FONCTIONNEMENT
VII. PRIMAVERA, ATELIER D'ART DU PRINTEMPS
L'Atelier à l'intérieur du magasin. Rapports avec les rayons connexes
VIII. ACTIVITÉS
Création
Fabrication
Vente
Le rayon. Les vitrines. La diffusion. La clientèle de Primavera
Décoration
Décoration des vitrines. Salons de thé
Décorations de C. Gueden
Représentation
Animation
IX. COLLABORATEURS
Types de collaboration
Hiérarchie
Recrutement
L'équipe
Liste des collaborateurs
X. PRODUCTION
Extension et nature de la production
Analyse qualitative et quantitative de la production
Evolution temporelle de la production
XI. IMAGE ET COMMUNICATION
Publics, publicité et publications
Professionnels et médias
PRODUITS
XII. MEUBLES ET SIÈGES
XIII. PAPIERS PEINTS
XIV. TISSUS
Soieries
Toiles imprimées
Expositions de Galliera
Voilages et coussins
XV. TAPIS (ET TAPISSERIES)
XVI. VERRERIE
XVII. CÉRAMIQUE
Importance et chronologie de la céramique
Les créateurs
Fabricants
La production céramique
Le style Primavera. Typologies. Quantité. Marché et collections
XVIII. ARTS DE LA TABLE
XIX. MÉTAL
Bronzes. Emaux champlevés. Fer forgé. Dinanderie.